Nel controllo ultrasonico convenzionale (UT), una sonda a elemento singolo emette un’onda ultrasonica che penetra nel materiale. Se il materiale non presenta difetti, all’inizio dell’A-scan si vede un eco di penetrazione e più avanti nell’A-scan si vede un eco dalla parete posteriore del materiale. Se l’onda incontra una crepa o un altro difetto, l’eco di riflessione appare prima nell’immagine A. In base al momento e all’ampiezza di questo impulso nell’immagine A, l’operatore può interpretare il tipo di difetto. Questo processo richiede molto tempo e una grande esperienza nell’uso e nella valutazione dei risultati.